インドのカレーにはたくさんのスパイスが入っています。このうち、ウコンは、クルクミンというポリフェノールがたくさん含まれています。
赤ワインのポリフェノールが認知症の予防になるというお話しをしましたが、ポリフェノールには抗酸化作用があるので、認知症の原因となるβアミロイド物質の沈着をなくす効果が期待できます。
１．ウコン・クルクミンの効果
赤ワインのポリフェノールが認知症の予防になるというお話しの記事：認知症予防の赤ワイン（別日に書いた記事へジャンプします）
黄色の原因はクルクミン
ウコンは、黄色のイメージがありますが、このきいろの色こそ、クルクミンです。ウコンは肝臓を保護してくれるということで、二日酔いにならないために、お酒を飲むときに常備しているヒトもいますが、認知症の予防にもなります。
ランチにインドカレーを食べて、健康意識を高めてみるなんてのはいかがでしょうか。
インド人はアメリカ人より認知症になりにくい、ナゼ？
カレーをたくさん食べているインド人は、アメリカ人にくらべて認知症になる人が、１／３しかいませんでした（１）。またネズミを使った実験でも、ウコンで認知症を予防する結果がでています（２）。
カレーを作るのが面倒だったり、暑いので台所に立つのがつらかったり、いろいろな味を試してみたいときは、レトルトのインドカリーセット、おすすめします。
２．日本人とカレー
日本人が初めてカレーと出会ったのは、１８６３年幕末、フランスへ向かう船で遣欧使節がインド人がカレーを食べているのを目撃したようです。その後１８７２年には”西欧料理通”という書籍でカレーの調理法が記録されているとのことです。
３．カレーが認知症予防に
カレーの栄養分が、腸で吸収されて血液中に入り、やがてウコンのクルクミンが脳に到達すると、脳のβアミロイド物質がたまった老人斑（ろうじんはん）にくっつくことがわかっています（３）。普通は、全ての栄養物質が脳まで届くことはありませんが、ウコンのクルクミンは、脳まで到達できることがわかっています（３）。
４．まとめ・ひとことコラム
カレーは脳によい食べ物であることをお知らせしました。カレーを本格的につくろうとすると、下ごしらえ、煮込み、などなど結構大変ですが、いろいろなスパイスを調合してオリジナルカレーをつくるのも、楽しいですよ。わたしは、ギャバンのスパイスセットを活用しています。
- 参考文献
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（１）Ng et al.,Am J Epidemiol., 2006.
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（２）Chandra et al., Neurology, 2001.
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（３）Lim et al., J Neurosci., 2001.